Een computer virus is een vorm van malware die zich verbergt in een programma, bestand of document. Zodra je zo’n geïnfecteerd bestand opent, kan het virus actief worden en schade aanrichten. Denk aan het stelen van wachtwoorden en persoonlijke gegevens, het beschadigen van bestanden of zelfs het volledig overnemen van je computer.
Om besmetting te voorkomen is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen. Wees bijvoorbeeld voorzichtig met bijlagen en gebruik een betrouwbare virusscanner.
Een computer virus is schadelijke software (malware) die zich kan nestelen in bestanden en programma’s, waaronder onderdelen van het besturingssysteem. Het virus blijft vaak inactief totdat het bestand wordt geopend, waarna het zichzelf kan uitvoeren en de computer kan infecteren. Eenmaal actief kan het gegevens beschadigen of verwijderen, wachtwoorden en andere gevoelige informatie stelen en zich verspreiden naar andere bestanden of apparaten. Cybercriminelen zetten virussen in om toegang te krijgen tot systemen, informatie te misbruiken of schade te veroorzaken.
Een computer virus is niet de enige vorm van malware. Er zijn meerdere soorten schadelijke software die elk op een andere manier te werk gaan. Zo kan een trojaans paard zich voordoen als legitieme software, terwijl het op de achtergrond toegang geeft tot je computer. Spyware is gericht op het bespioneren van je activiteiten en het verzamelen van informatie. Ransomware versleutelt bestanden en probeert slachtoffers vaak onder druk te zetten door losgeld te eisen. Daarnaast bestaan er onder andere adware, bots, rootkits en computerwormen, die variëren in doel en impact maar allemaal tot ernstige problemen kunnen leiden.
De schade van een computer virus kan groot zijn, zeker omdat een besmetting niet altijd direct zichtbaar is. Een virus kan langere tijd actief zijn zonder duidelijke symptomen, terwijl het ondertussen informatie verzamelt of bestanden aantast. Afhankelijk van het type malware kan een virus wachtwoorden en persoonsgegevens stelen, bestanden beschadigen of verwijderen, toetsaanslagen registreren, phishingberichten versturen naar je contacten of jouw computer gebruiken voor cyberaanvallen. In ernstige gevallen kan een aanvaller op afstand controle krijgen over je apparaat en bijvoorbeeld de webcam of microfoon activeren.
Je kunt de kans op een computer virus sterk verkleinen door een paar vaste gewoontes aan te houden. Wees alert op e-mailbijlagen, vooral als je de afzender niet kent of de mail onverwacht is. Let ook op berichten die urgentie oproepen of vreemd taalgebruik bevatten, omdat dit vaak signalen zijn van phishing. Daarnaast is het belangrijk om je besturingssysteem en software up-to-date te houden, omdat updates beveiligingslekken dichten die door virussen worden misbruikt. Download bij voorkeur alleen software en bestanden van betrouwbare websites en officiële bronnen. Een goede virusscanner helpt hierbij, omdat die bestanden kan controleren en waarschuwingen kan geven bij verdachte downloads. Tot slot zijn back-ups essentieel, want als een virus bestanden beschadigt of verwijdert, kun je met een recente back-up veel schade voorkomen.
Als je vermoedt dat je computer besmet is, is het slim om direct een volledige virusscan uit te voeren met je virusscanner. Hierbij worden bestanden en programma’s op je computer gecontroleerd en kunnen verdachte onderdelen in quarantaine worden geplaatst. Probeer verdachte bestanden niet opnieuw te openen en verwijder ze als je zeker weet dat ze geïnfecteerd zijn. Start je computer daarna opnieuw op, update je virusscanner en voer nog een keer een scan uit, zodat ook nieuwere dreigingen beter worden herkend. In sommige gevallen kan extra hulp nodig zijn, bijvoorbeeld als ransomware bestanden heeft versleuteld of als het virus diep in het systeem zit.
Vragen? Bel gerust naar 0348 796 146
